Qu'est-ce que variole du singe ?

La "variole du singe", également connue sous le nom de monkeypox en anglais, est une maladie virale qui affecte les primates, y compris les singes, les primates non humains et parfois les humains. La maladie a été identifiée pour la première fois en 1958 lorsqu'elle est apparue chez des singes d'élevage au Danemark. Depuis lors, des cas humains ont été signalés principalement en Afrique centrale et de l'Ouest.

La transmission de la variole du singe peut se produire de différentes manières. Les humains peuvent être infectés en entrant en contact direct avec des animaux infectés, en manipulant des tissus animaux infectés ou par le biais de morsures de singes infectés. La transmission interhumaine est également possible, bien que moins commune.

Les symptômes de la variole du singe chez les humains sont similaires à ceux de la variole humaine, bien que généralement moins graves. Ils comprennent une éruption cutanée, de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et des ganglions lymphatiques enflés. Dans certains cas, des complications plus graves peuvent survenir, telles que des infections généralisées ou des troubles pulmonaires.

Il n'existe pas de traitement spécifique pour la variole du singe, mais la vaccination contre la variole humaine peut offrir une certaine protection. Les mesures préventives incluent l'adoption de bonnes pratiques d'hygiène, éviter le contact avec des animaux infectés et utiliser des équipements de protection individuelle lorsqu'on travaille avec des animaux potentiellement infectés.

Bien que la variole du singe soit considérée comme une maladie rare chez les humains, des épidémies ont été signalées sporadiquement en Afrique depuis son identification. Des cas isolés ont également été rapportés en dehors de l'Afrique, notamment aux États-Unis, en Europe et en Asie, principalement chez des personnes ayant voyagé dans des régions endémiques.

En résumé, la variole du singe est une maladie virale qui affecte les primates, y compris les humains. Elle peut être transmise par contact direct avec des animaux infectés ou par transmission interhumaine. Bien qu'elle soit généralement moins grave que la variole humaine, la maladie nécessite une surveillance et des mesures de prévention pour minimiser sa propagation.

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